Naisten jääpallon kiinnostus kasvussa

Jääpallo on samaan aikaan ikiaikainen, mutta kuitenkin tuore laji. Miten tämä on mahdollista? Lue sivuiltamme lisää tästä mielenkiintoisesta lajista ja saat tietää sen historiasta, siitä miten sen säännöt ovat vuosien saatossa kehittyneet ja miten tämä vanha laji on tällä hetkellä suositumpaa kuin vuosikymmeniin. Naisten huippu-urheilusta on tullut entistä kiinnostavampaa ja jääpallo on lajina naisille sopivan vauhdikas, muttei kuitenkaan liian fyysinen. Naapurimaamme satsaavat tällä hetkellä tähän lajiin, joten Suomikin lisää varmasti kiinnostusta sekä resursseja jääpalloon saavuttaakseen paremman jalansijan lajin parissa.

Säännöt monille vieraita

Monesti kuvitellaan jääpallon olevan hyvin paljon jääkiekon kaltainen laji, sillä ensisilmäyksellä se näyttää hieman samanlaiselta. Ja totta onkin, että nämä kaksi lajia pohjautuvat samaan alkuperään, niissä molemmissa liikutaan jäällä, käytetään mailaa ja pyritään tekemään maaleja. Mutta siihen yhtäläisyydet sitten loppuvatkin. Sekä peliaika, kentän koko, että varusteet ovat erilaisia. Tämän lisäksi useat jääpallon säännöt ovat lähempänä jalkapalloa kuin jääkiekkoa. Sääntöjen erilaisuus johtuu siitä, että vaikka lajeilla on samat lähtökohdat, ne kehittyivät omiksi lajeikseen eri mantereilla, jääkiekko Pohjois-Amerikassa ja jääpallo Euroopassa.

Suomen naispelaajat ovat huipputasoa

Jääpallo on ollut vuosikymmenien ajan jääkiekon varjossa, mutta silti sillekin on löytynyt oma harrastajakuntansa. Laji sopii erityisen hyvin naispelaajille, mistä syystä on hieman harmi, että jääkiekko on vienyt myös naisten puolella suurimman osan resursseista ja kiinnostuksesta. Koska arvostus lajia kohtaan ei ole ollut mainittavaa, myös parhaat pelaajamme ovat kääntäneet katseensa muualle. Parhaat naisjääpalloilijamme pelaavatkin nykyään pääosin Ruotsissa, mutta myös Venäjältä ja Norjasta löytyy suomalaisvahvistuksia.

Parhaat naisjääpallojoukkueemme ovat perinteikkäiden seurojen kasvatteja. Etenkin Lappeenrantalainen Wiipurin Sudet, joka on ollut toiminnassa jo yli sadan vuoden ajan on vienyt jääpalloa eteenpäin. Kuitenkin myös pääkaupunkiseudun seurat sekä harrastajapiirit pyrkivät edistämään lajin kasvua. Edelleen parhaat Suomessa pelaavat naisjääpalloilijamme kuuluvat kouralliseen joukkueita, eikä pelaajien riittäminen vuosittaiseen SM-turnaukseenkaan ole mikään selviö. Koska Suomessa ei ole naisammattilaisia ja kaikki joutuvat tekemään harrastuksen lisäksi myös päivätöitä, on aikataulujen yhteensovittaminen ja kisoihin mukaan pääseminen toisinaan hankalaa. Lisärahoitus valtion puolelta toisi varmasti myös vauhtia lajin kehitykseen.

Jääpallo suomessa ja maailmalla

Suomessa jääpalloa on harrastettu seuratasolla 1900-luvun alusta asti ja SM-tasollakin on oteltu jo vuodesta 1908 lähtien. Vaikka venäläiset pitävät itseään jääpallon kehittäjämaana ja laji onkin heidän kansallisurheilulajinsa, on jääpallossa kisattu Venäjän mestaruudesta vasta 30-luvulta lähtien. Tällä hetkellä lajin suosio on suurinta juuri Venäjällä ja Ruotsissa, mistä kertoo esimerkiksi se, että näissä maissa panostetaan junioritason toimintaan, sekä mahdollistetaan jääpallon jatkumista rakentamalla juuri tälle lajille tarkoitettuja halleja.

Jääpallon tulevaisuus

Vuosien hiljaiselon jälkeen jääpallosta on tullut entistä suositumpaa niin Suomessa kuin kansainvälisestikin. Vaikka jääkiekko syrjäytti 20-30-luvuilla jääpallon suosion, on etenkin Venäjällä ja pohjoismaissa säilynyt kiinnostus tätä alkuperäistä jäälajia kohtaan. Kun junioritoiminta saadaan elvytettyä menneiden aikojen tasolle ja jääpallo saadaan osaksi nuorten harrastustoimintaa ja koululiikuntaa, laji kasvattaa varmasti suosiotaan. Koska kyseessä ei ole yhtä fyysinen laji kuin jääkiekko, se sopii kaikille, etenkin naisille sekä nuorille pelaajille.

Maailmanlaajuisen kiinnostuksen kasvu lajia kohtaan on saanut pinnalle keskustelun jääpallon nostamisesta olympialajiksi. Lajin harrastajien mielestä se olisi alun perinkin kuulunut olympialaisiin yhdessä jääkiekon kanssa, mutta etenkin lajien eroavaisuudet niin kentän kuin sääntöjenkin suhteen ovat pitäneet niitä vuosikymmenten ajan toisistaan erillään. Tulevaisuudessa tulemme varmasti näkemään enemmän kiinnostusta erilaisia lajeja kohtaan ja toivottavasti saamme nähdä myös lisää jääpalloa niin miesten kuin naistenkin pelaamana.